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처음 이 책을 접하게 된것은 어느 인터넷 서점에서의 베스트셀러 파트에서 였다. 이 책은 처음에는 정이
가지 않았다 일단 처음 이 책을 본것이 누구의 추천이라던지 내가 관심이 있는 분야가 아닌 베스트 셀러
라는 타이틀 때문이였다. 그냥 고리타분하고 뻔한 내용이리라 생각했었다. 그런데 시간이 지나 회사
동료들에게서 이 책 이야기를 들었고 EBS에서 이 책의 하버드 강연이 방영되고 있다는 이야기를 들었다.
그때 부터 이 책을 다시 보게 되었고 이 책이 내가 생각하는 이상으로 이 사회에 중요한 부분을 포함하고
있다고 느꼈다. 그래서 인지 이 책이 출간한지 1년이 지난 지금도 베스트 셀러 20위안에 랭크되어 있다.
처음에는 이 책이 주는 중압감에 그리고 아직 다른 책을 보고있어서 강연을 먼저 보았다. 그 내용은 거의
질의 응답으로 이루어졌으며 그 내용은 대충 이렇다. 먼저 학생들에게 일련의 사건을 보이고 그 의견을
묻는다 그 후 이와 유사하지만 조금은 다른 입장의 사건을 보여준후 다시 학생에서 의견을 묻는다. 이
때 학생들은 다들 어리 둥절하다. 처음 의견에서 당연히 보였던 문제들이 다음 질문을 들음으로써 다시
한번 생각해 볼 문제로 바뀌어 있기 때문이다. 이렇게 현대 정치 철학에서 아리스토 텔레스의 고대 철학
까지 많은 예화와 철학자들의 주장으로 강연이 흥미롭게 진행되어진다. 강연을 먼저 보고 책을 보았더니
조금은 이해하기 편하지만 역시나 많은 생각을 해야하는 책이였다. 책은 강연의 내용을 말로써 조금 더 잘
정리해 놓았고 보는 동안 강연의 내용을 정리할 수 있는 좋은 기회가 되었다. 만약 이 책을 본다면 강연 도
같이 보길 적극 추천한다.
이 책의 내용을 단 몇줄에 정리하기란 쉽지 않지만 내가 이해한 범위에서 간략하게 보자면 전체적인 책의
내용은 철학이란 단순히 어려운 이야기를 하자는 것이 아닌 이 세상을 사는 동안 실제로 격고 판단해야할
수 많은 질문들이 결국 철학적 기본 지식에서 나온다는 것이다. 그렇게 정의를 보는 입장으로는 절대다수
의 절대 핵복이라는 공리주의가 있으며, 자유와 평등을 주장하는 자유주의, 마지막으로 미덕을 키우고
공동선을 고민하는 도덕주의가 있다.
공리주의는 원칙의 문제가 아닌 계산의 문제로 그 계산의 도량을 획일화해 그 본질적 차이를 무시한다는
문제점이 있으며, 자유주의는 권리를 진지하게 다루며 정의는 단순한 계산 이상이라 주잔한다. 하지만
도덕적 가치라던지 삶의 의미와 중요성, 삶의 특성과 질에대한 부재라는 한계가 있다. 미덕을 키우고
공동선에 대한 더 많은 고민과 합의가 있다면 (설령 그것이 불가능 할 지라도) 더불어 사는 사회 건설에
더 희망찬 기반을 제공하지 않을까 한다.
이 책의 또한지 특성은 명확한 답이 없다는 것이다. 언제나 선택은 개개인 자신에게 있다고 당부한다.
많은 일화와 에피소드를 보며 더 많은 철학적 입장으로 보고 더 많은 지식에서 더 좋은 선택을 하길
바란다.
